Ziel des Projekts ist eine detaillierte Analyse und kritische Bewertung des bisherigen nationalen und internationalen Standes der Operationalisierung der Dimensionen von Nachhaltigkeit (die ökologische, ökonomische, soziale und institutionell-politische) sowie der Ansätze zu ihrer Integration in Wissenschaft und Praxis. Auf dieser Basis soll versucht werden, vorhandene Ansätze weiterzuentwickeln und ein im Anschluß an dieses Projekt geplantes HGF-Verbundvorhaben "Global zukunftsfähige Entwicklung - Perspektiven für Deutschland" vorzubereiten. Es soll geprüft werden, wie die vorgesehenen konzeptionellen Prämissen dieses Vorhabens - insbesondere die gleichrangige und integrative Behandlung der Nachhaltigkeitsdimensionen - in ein handhabbares und erfolgversprechendes Untersuchungskonzept umgesetzt werden können.

Als Arbeitsschwerpunkte des Projekts sind vorgesehen:

• Aufarbeitung des Stands der Forschung und Debatte zur Operationalisierung einzelner Bausteine des Nachhaltigkeitskonzepts (relevante Problemfelder sowie Indikatoren, Kriterien und Ziele): Vergleich, Bewertung, Defizitanalyse, Aufzeigen von Weiterentwicklungsbedarf;
• Vergleich und Bewertung der konzeptionellen bzw. praktischen Umsetzung des Nachhaltigkeitsleitbildes in wissenschaftlichen Studien und nationalen Plänen bzw. in Initiativen auf kommunaler, regionaler und unternehmerischer Ebene;Bestandsaufnahme zu den Forschungsaktivitäten der HGF mit Bezug zur Nachhaltigkeitsthematik;
• Entwicklung eines methodischen Untersuchungsgerüsts: Strukturierungsschema zur Abbildung der Gesamtheit wirtschaftlicher Aktivitäten innerhalb einer Volkswirtschaft (Produktion, Konsum, Distribution); Bestandsaufnahme der Potentiale und Grenzen verfügbarer Modelle.